IL DILEMMA DELL'ONNIVORO di Michael Pollan (Giunti Y)

Titolo: IL DILEMMA DELL'ONNIVORO
Di: MICHAEL POLLAN
Edizione: GIUNTI (Collana Y)
Genere: SAGGIO
Anno: 2011
pp. 320

ISBN: 978-88-09-74607-7

€ 13,50

RECENSIONE

“Gli esseri umani sono onnivori. Vuol dire che mangiano piante, carne, funghi, praticamente di tutto. Ma proprio per questo non hanno un istinto innato molto sviluppato per capire cosa fa bene e cosa fa male. Ed ecco il dilemma: possiamo mangiare di tutto, ma come facciamo a sapere che cosa mangiare?”.

Nel suo libro definito dal New York Times “Uno dei dieci libri migliori del 2010”, Michael Pollan percorre un interessante tragitto lungo la catena alimentare. Per essere precisi, analizza ben quattro tipi di catene:

Industriale

Biologica industriale

Sostenibile locale

Caccia-raccolta.

Ci siamo mai chiesti da dove proviene il cibo che mangiamo? È utile saperlo?

La risposta affermativa alla prima domanda è quella che ha portato l’autore a scrivere Il dilemma dell’onnivoro; terminando la lettura del suddetto libro, si capisce perché anche la seconda domanda merita un’affermazione.

Parlando di pasto industriale, Pollan intende documentarci sulla provenienza del cibo che maggiormente viene consumato – soprattutto in America – quello dei fast food e dei supermercati.

Per pasto biologico-industriale, intende invece riferirsi alle c. d. fattorie industriali che purtroppo fanno un grande uso di fertilizzanti e pesticidi.

Ciò che giova alla salute è il cibo coltivato e prodotto dalle piccole fattorie, poiché non è trattato e percorre brevi distanze prima di essere consumato. È quello che l’autore chiama pasto sostenibile-locale.

La caccia-raccolta è invece il modo più antico per procacciarsi il cibo: caccia, pesca, coltivazione, raccolta fai-da-te. Ottimo modo, quando ovviamente ciò è possibile.

Un libro utile per tutti, che aiuta a selezionare i cibi. Se è vero che siamo quel che mangiamo, allora è altrettanto vero che abbiamo il diritto di sapere cosa mangiamo.

Grazie a un linguaggio senza giri di parole, aiutandosi con foto, grafici e box informativi, questa versione YA del dilemma di Pollan è un toccasana che nutre la mente, antipasto indispensabile per comprendere come poi andrà nutrito il nostro corpo.

A proposito di origine del cibo, il rapporto cibo-etichetta è – in quest’ultimo periodo in Italia – un dibattito che ha preso piede grazie alla commissione Agricoltura della Camera.

In relazione alla legge che prevede l’etichettatura obbligatoria dei prodotti alimentari, ecco cosa ha pubblicato giovedì 27 gennaio sul Corriere della sera, il giornalista Beppe Severgnini:

La Commissione europea vuole chiarimenti dall'Italia sulla legge approvata all'unanimità il 18 gennaio dalla commissione Agricoltura della Camera, che prevede l'etichettatura obbligatoria per i prodotti alimentari. Chiarimenti? Benissimo, gliene daremo.

Spiegheremo che è scocciante assaggiare marmellata bulgara e vedere sull'etichetta i monti del Trentino; consumare mozzarelle tedesche spacciate per napoletane; bere succo d'arancia spagnolo (o brasiliano) mentre sulla confezione brilla il sole di Sicilia. Europei sì, fessi no.

La preoccupazione della UE è comprensibile: impedire che l'etichettatura diventi il paravento del protezionismo, una tentazione dell'animo agricolo (lo sanno anche in Coldiretti, cui va molto del merito della nuova legge). Il protezionismo è sbagliato, anacronistico e illogico. I nostri agricoltori - il cielo ce li conservi - hanno ricavato vantaggi dalla politica agricola comune (Pac). Non possono e non devono, perciò, impedire la libera circolazione dei prodotti.

Quello che uno chiede è sapere cosa mangia. La legge estende l'obbligo già in vigore per alcuni generi alimentari (uova, latte fresco, carne bovina e di pollo, passata di pomodoro, olio extra vergine di oliva e miele). A Bruxelles protesteranno? Peggio per loro. Sanno bene, infatti, che l'ostilità all'indicazione d'origine provoca guai. Il 53% delle importazioni italiane di concentrato di pomodoro viene dalla Cina, e finisce quasi totalmente in provincia di Salerno: uno crede di gustare San Marzano e invece condisce Xinjiang.

Ieri la piccola e media industria alimentare s'è mostrata perplessa: teme che l'indicazione in etichetta dell'origine "aggravi l'industria italiana con costi e minore competitivita' rispetto ai competitors esteri con prodotti commercializzati in Italia". Francamente, non capisco. Noi consumatori non siamo sciocchi. Informateci. E tra un prodotto di cui conosciamo la provenienza e un altro, di cui sappiamo poco o niente, scegliamo il primo.

Tutto bene? Purtroppo no. L'obbligo di dichiarare il luogo d'origine, per l'olio, esiste già. Ma il sottoscritto - sarà tonto, miope o distratto - fatica a capire se un olio è italiano, e da che regione provenga (a meno che sia DOP). "Ottenuto con oli extra vergini di origine comunitaria", recitano beffarde le etichette. Così uno - malfidente - pensa che i produttori comprino all'ingrosso in Spagna e in Grecia, e poi piazzino un bel nome sull'etichetta. Diteci che non è vero, signori Bertolli e Carapelli.

Comunque: la nuova legge è un passo avanti. Si parte con conserve di pomodoro, latte a lunga conservazione e formaggio, carne suina e salumi. L'attuazione richiederà tempo: sono infatti necessari decreti attuativi per ogni prodotto, filiera per filiera. L'Italia, annuncia un'euforica Coldiretti, svolge un ruolo di apripista. Be', era ora: in questa materia siamo i più bravi, e dovrebbero darci retta.

Occhio soltanto alle etichette false. Anche in quell'industria, in queste ore, stanno festeggiando. Riservatamente, s'intende.

DALLA QUARTA DI COPERTINA

Michael Pollan decide di improvvisarsi «detective del cibo» per conoscere l’evoluzione e i segreti nascosti dietro quello che si mangia, dal seme al frutto, dalla storia del «cibo con una faccia» alla carne lavorata e anatomicamente irriconoscibile.
Inizia così una ricerca che lo porta a conoscere varie realtà, dalla produzione industriale a quella dei produttori diretti. Fast food, supermercati, fabbriche, macelli e piccole fattorie diventeranno il terreno della sua instancabile marcia verso la consapevolezza.
In questo viaggio pieno di scoperte ma anche di incertezze, Pollan dovrà affrontare molte esperienze che lo metteranno a dura prova, dovrà combattere e accettare compromessi, dovrà forzare la sua indole e imparare a cacciare e a uccidere per nutrirsi. Alla fine però ritroverà la strada di un rapporto diverso con madre natura e sarà in grado di scegliere come comprare, cucinare e mangiare.
La sua ricerca si conclude con un menù a quattro portate dove finalmente quello che c’è nel piatto non è più un dilemma ma la storia appena raccontata.

L'AUTORE

Michael Pollan è un affermato giornalista e professore dell’Università di Berkley.
Collabora dal 1987 con il The New York Times Magazine ed è autore di quattro New York Times bestsellers: Food Rules: An Eater’s Manual (2010) - In Defense of Food: An Eater’s Manifesto (2008) - The Omnivore’s Dilemma: A Natural History of Four Meals (2006) e The Botany of Desire: A Plant’s-Eye View of the World (2001).
In difesa del cibo (Adelphi 2009) è stato definito uno dei migliori dieci libri del 2006 dal New York Times and the Washington Post.
Vincitore di numerosi Premi, Pollan è stato finalista per il National Book Critics Circle Award ed è apparso nella TIME 100: la classifica delle 100 personalità più influenti del 2010 del Time.
Il suo sito è: michaelpollan.com